Dans les couloirs de l’histoire de la musique, il existe des collaborations qui suscitent l’admiration, d’autres qui inspirent l’admiration, et d’autres qui laissent simplement perplexe.
Les contrastes peuvent être une source de créativité qui se transforme parfois en quelque chose d’iconique de manière inattendue. Cependant, dans le cas du chanteur d’Iron Maiden, Bruce Dickinson, et de Mr. Bean incarné par Rowan Atkinson, cela est simplement devenu une note curieuse que la plupart des fans ont oubliée.
Un projet surprenant
Le début des années 90 était une période étrange pour Dickinson. Se tenant au bord de l’immense héritage d’Iron Maiden, le chanteur se sentait au bord du gouffre. Alors que l’écriture, l’enregistrement et les tournées se confondaient dans une boucle incessante, des sentiments de fatigue et d’agitation prenaient le dessus.
Le besoin de nouveaux horizons était palpable, tout comme la quête d’éviter une descente dans l’obscurité créative. Étrangement, ce voyage a fait une brève escale aux portes de la comédie.
Si un pivot reflétait la quête de réinvention de Dickinson, c’était son alliance inattendue avec Mr. Bean. Incarné avec humour physique par son créateur Rowan Atkinson, Mr. Bean était en net contraste avec le personnage de l’acteur dans Blackadder ou ses interviews acerbes avec des célébrités.
Parallèlement à la carrière d’Atkinson, Dickinson se lançait également dans des projets comiques. Il a écrit les romans humoristiques The Adventures of Lord Iffy Boatrace et sa suite The Missionary Position, qui semblaient suivre les traces thématiques de la chanson de 1990 d’Iron Maiden, “Holy Smoke”.
Ses incursions dans le domaine de la comédie imprimée ont conduit à une fusion bizarre des chemins avec une reprise à thème électoral de la chanson d’Alice Cooper, “(I Want to Be) Elected”. Soutenant l’association Comic Relief, la chanson a été enregistrée aux côtés de Mr. Bean et du groupe temporaire de Dickinson, Taste (plus tard connu sous le nom de Skin). L’effort combiné s’appelait “Smear Campaign”.
Dickinson est peut-être devenu célèbre grâce à sa voix de “sirène d’alerte”, mais pour ce projet, il a opté pour un air différent. Connu pour sa capacité à franchir des octaves, le chanteur est descendu dans un ton grave rauque sur ce morceau, rappelant le son d’Iron Maiden de l’album controversé No Prayer for the Dying.
Pour Mr. Bean, un personnage avare en dialogues parlés, cette aventure musicale a demandé l’utilisation rare de sa voix. La performance d’Atkinson en opposition avec le rauque de Dickinson et les instruments de la Smear Campaign ont abouti à une entrée étrange dans les charts qui a atteint un bref moment de succès dans le Top 10 au Royaume-Uni en raison de la popularité de Comic Relief.
Après cinq semaines, la chanson est descendue dans les annales de la semi-obscurité, une escale particulière dans les carrières de deux géants britanniques de domaines diamétralement opposés.
Après avoir quitté Iron Maiden pendant plusieurs années après ce morceau, Bruce Dickinson reprendrait finalement son envol avec le groupe et s’envolerait à nouveau dans la stratosphère du métal.
En attendant, Mr. Bean continuait de charmer les publics du monde entier à travers ses gags silencieux.
La collaboration “I Want to Be Elected” reste un souvenir original, pris dans la toile culturelle de la Grande-Bretagne comme un hymne bizarre que tout le monde aimerait oublier.
