Quand un groupe légendaire de grunge a risqué la mort dans un parc d’attractions

Quand un groupe de grunge légendaire risquait la mort dans un parc d’attractions

Alors que la légende de l’Action Park, à Vernon, dans le New Jersey, s’est répandue dans le monde entier ces dernières années grâce à un documentaire à succès, les habitants de la région métropolitaine de New York en ont été bien informés depuis des décennies. Surnommé “Traction Park” par les habitants qui en parlaient avec enthousiasme, révérence et horreur, il tenait ses promesses d’aventures palpitantes au prix de bosses, d’ecchymoses, d’os cassés, et bien pire encore.

Le nombre élevé de blessures dans le parc nécessitait une flotte privée d’ambulances. Si les blessures graves étaient courantes, la mort n’était pas non plus rare. Trois personnes se sont noyées dans la piscine à vagues, tandis qu’une autre a été projetée de l’Alpine Slide sur des rochers que le parc avait été invité à enlever. Une autre personne a été électrocutée après être tombée dans l’eau d’une attraction appelée le Kayak Experience.

Une aventure risquée pour Alice In Chains

Connaissant sa réputation, les fans de métal du nord-est ont été choqués lorsque Riki Rachtman a annoncé en 1993 qu’il emmenait les rois du grunge de Seattle, Alice In Chains, à l’Action Park pour un épisode spécial de Headbangers Ball.

Interrogé lors d’une interview en 2020 avec Variety s’il savait dans quoi il s’embarquait ce jour-là, Rachtman a répondu : “Je viens d’Hollywood, donc je n’avais jamais entendu parler de l’Action Park – je me souviens d’être à Hollywood et on m’a dit ‘On va tourner à l’Action Park demain matin’, donc j’ai dû prendre le vol de nuit et aller directement au parc. C’était assez fou. Je n’ai jamais entendu parler des mauvaises choses, ni de personnes qui sont mortes dans le parc. Je me souviens juste d’être assis sur ce télésiège et de regarder la [Cannonball] Loop, et je me disais : ‘Qu’est-ce que c’est que ça ?’ Et ils ont dit : ‘En fait, c’est fermé. Quelqu’un s’est cassé le nez dessus.’ J’ai dit : ‘Quelqu’un a réellement essayé ? C’est la chose la plus stupide que j’aie jamais vue : comment peut-on faire un toboggan aquatique avec une boucle ? On ne peut pas se faire mal !’ Je pensais vraiment que ça ne pouvait pas être sûr, mais je les ai tous faits.”

Quant à Alice In Chains, ils étaient prêts pour l’aventure. Armé de lunettes et de brassards, le groupe a abordé son séjour à l’Action Park avec une intrépidité bon enfant. “Il n’y a jamais eu de groupe avec lequel il était plus amusant de faire quoi que ce soit qu’Alice In Chains”, a déclaré Rachtman. “Ils faisaient toujours quelque chose de délirant, que ce soit dans un manoir avec des robes et des ascots ou dans tout ce que nous avons fait à l’Action Park. C’est l’épisode de Headbangers Ball dont on me parle le plus souvent.”

En ce qui concerne ses souvenirs spécifiques de leur temps passé ensemble à l’Action Park, Rachtman a déclaré : “Je me souviens que nous avons fait cette chose où vous montez sur de petits tapis et vous descendez un toboggan très rapidement, et moi, Layne [Staley] et Jerry [Cantrell] faisions une course, et l’un des agents de sécurité est tombé et nous avons volé jusqu’au mur de sécurité, et c’est les images qu’ils ont utilisées dans le film [Class Action Park]. Je me souviens d’avoir fait du sumo avec Jerry. D’après ce que j’ai compris, une fois que j’ai posté quelque chose sur Twitter à ce sujet, les producteurs ont dit que c’était le jour le plus fou à l’Action Park.”