Quand rester authentique tourne mal : L’histoire de la chanson de désaveu la plus infâme du rock des années 90

Quand garder la réalité devient faux : l’histoire de la chanson de dénigrement la plus infâme du rock des années 90

Pour le meilleur ou pour le pire, Axl Rose était l’avatar vivant de l’arrogance des rock stars et du mauvais comportement pendant longtemps. Bien que le légendaire chanteur soit devenu conscient de lui-même, réfléchi et même aimable ces dernières années, certaines des chansons emblématiques qu’il a contribué à écrire à l’époque méritent un second regard.

Un magazine alternatif qui met en avant les nouveaux talents

Fondé par Bob Guccione, Jr. comme une alternative au prestige de Rolling Stone, le magazine Spin cherchait à mettre en avant les nouveaux talents émergents au milieu des années 80. Avec un accent sur le rock universitaire, le hip-hop et les coins moins traditionnels du heavy metal, la publication a rapidement acquis une base de fans fidèles.

Étant donné qu’ils étaient un groupe plus récent avec peu plus qu’un public local à l’époque, il a fallu du temps pour que le légendaire Appetite For Destruction de Guns N’ Roses se fasse connaître dans la presse. Spin était l’un des premiers supporters du groupe, et le reste du monde a suivi avec le temps.

Guns N’ Roses adopte une attitude hostile envers les médias

Après avoir connu le succès, Guns N’ Roses adopte une attitude hostile envers les médias en général. Avant d’accorder des interviews, le groupe insistait, par contrat, pour avoir le droit de modifier les articles, d’écrire les légendes et même de conserver les droits d’auteur sur le contenu. Le non-respect de ces exigences entraînait des paiements de 100 000 dollars pour violation de contrat.

Peu de journalistes étaient prêts à signer ce contrat, mais Spin a poussé les choses encore plus loin en imprimant le document dans un numéro et en invitant ses lecteurs à le signer et à le soumettre à Guns N’ Roses eux-mêmes. Dix mille fans ont profité de cette opportunité, inondant la direction du groupe de contrats et de demandes, embarrassant ainsi le groupe au passage.

Si cela ne suffisait pas, Guccione a envoyé un journaliste en Indiana pour réaliser une enquête sur l’enfance d’Axl. Lorsque l’article est paru, il s’en est pris aux relations du chanteur et a finalement déclaré que le groupe était “toxicomanes, paranoïaques, homophobes, racistes, xénophobes, impitoyables, violents, une menace pour la liberté de la presse et une plaie pour presque tout le monde”.

Comme on pouvait s’y attendre, cela a mis Axl Rose en colère. Sur l’album Use Your Illusion II de 1991, le chanteur exprime sa rage envers les médias et Guccione en particulier, dans la chanson “Get in the Ring”.

Il s’avère que Guccione était un étudiant en karaté depuis neuf ans et qu’il était ravi de satisfaire le souhait d’Axl. Il a contacté Geffen Records pour essayer de négocier le combat et a fait la promotion du conflit potentiel dans Spin pour aider à vendre des magazines. Rien n’en est jamais résulté, et Guccione a déclaré à la presse : “Il est clairement lâche, et je lui ai dit en face”.