Les fans adoraient cet album classique de Van Halen. Le groupe, pas tant que ça.

Van Halen : un album révolutionnaire qui marque l’évolution du rock

L’album éponyme de Van Halen, sorti le 10 février 1978, est un morceau essentiel dans l’évolution de la musique rock.

L’album, caractérisé par son son effervescent et innovant, a marqué un renouveau dans la musique rock, qui était perçue comme devenant fade et envahie par des “dinosaures” musicaux.

Un album qui établit le son unique de Van Halen

L’album comprend des morceaux emblématiques tels que “Runnin’ With The Devil”, “Eruption” et “You Really Got Me”, qui mettent en valeur le talent musical polyvalent du groupe et établissent leur son unique. “Eruption”, avec son solo de guitare révolutionnaire d’Eddie Van Halen, a présenté une technique de guitare révolutionnaire et a établi une nouvelle norme pour les guitaristes.

L’album de début de Van Halen a été enregistré à Sunset Sound en 1977 et a été terminé en seulement trois semaines. Il a été lancé par Warner Bros et a rapidement reçu des critiques élogieuses, étant largement considéré comme l’un des albums de début les plus remarquables du genre rock, et il se vendra à plus de 10 millions d’exemplaires.

Mais malgré l’admiration des fans et des critiques, les membres du groupe n’étaient pas entièrement satisfaits de l’album. Dans une nouvelle interview avec Tape Op, le légendaire ingénieur d’album et collaborateur fréquent de Van Halen, Donn Landee, a rappelé que sur le plan sonore, le groupe était déçu du produit fini :

“Ils étaient extrêmement calmes. Nous n’avons rien entendu à propos du son de l’album jusqu’à bien après la sortie de Van Halen. Ils étaient déçus ; ce n’est pas ce qu’ils avaient en tête lorsqu’ils sont venus enregistrer l’album.”

Heureusement, le groupe a changé d’avis alors qu’ils continuaient à travailler avec Landee sur les albums suivants :

“Mais Al m’a dit que nous l’avions eu [juste] plus tard. Ce que nous avons obtenu sur bande pour 1984 lui plaisait beaucoup plus.”

De manière intéressante, Eddie Van Halen avait lui aussi quelques appréhensions quant à l’enregistrement de “Eruption” pour l’album et se sentait déçu du résultat obtenu. C’est assez incroyable quand on considère qu’il est souvent considéré comme l’un des plus grands morceaux de guitare rock jamais enregistrés.

Comme Eddie le raconte, “Je suis arrivé au studio d’enregistrement un jour plus tôt et j’ai commencé à m’échauffer parce que j’avais un concert le week-end et je voulais m’entraîner sur mon solo de guitare. Notre producteur, Ted Templeman, est passé par là et il a demandé : ‘Qu’est-ce que c’est ? Enregistrons-le !’ J’ai donc fait une prise, et ils l’ont mis sur l’album.”

Même avec la version finale qui épate le monde entier, Eddie continuait à penser qu’il y avait un certain potentiel gâché dans la chanson, déclarant plus tard :

“Je ne l’ai même pas joué correctement. Il y a une erreur en haut de la chanson. Encore aujourd’hui, quand je l’entends, je me dis ‘Mec, j’aurais pu la jouer mieux’.”

Interrogé sur la raison pour laquelle il l’a placée en deuxième position sur l’album ‘Van Halen’ alors qu’il n’avait même pas prévu de la mettre sur l’album à l’origine, il explique :

“Je pense qu’ils [probablement le label] l’ont mis là parce que c’était différent, mais je n’en suis pas vraiment sûr. À ce stade de ma carrière, je n’avais vraiment aucun contrôle sur quoi que ce soit. Je me contentais de dire ‘Oui, monsieur. Peu importe.’ Nous avions à peine le contrôle sur les débuts du groupe.”

Les sentiments du groupe mis à part, l’héritage du premier album de Van Halen est durable, et il est salué comme un chef-d’œuvre qui a revitalisé le genre rock, ouvrant la voie à l’avenir du rock’n’roll avec son énergie vibrante et son son inventif. Il reste un classique intemporel, reflétant l’esprit novateur et la brillance musicale de Van Halen, et continue d’influencer les musiciens de toutes les générations.