Le roadie de Jimi Hendrix qui a ensuite fondé l’un des groupes les plus importants du Metal

Lemmy : du roadie de Jimi Hendrix au frontman de Motörhead

Dans les annales de l’histoire du rock, peu de figures sont aussi imposantes que Ian Fraser Kilmister, connu dans le monde entier sous le nom de Lemmy, le charismatique chanteur du groupe de heavy metal Motörhead.

Cependant, avant son ascension vers les sommets du rock le plus bruyant, Lemmy a occupé un rôle que peu de personnes lui associeraient : il était roadie pour le légendaire Jimi Hendrix.

Une époque transformative dans l’histoire de la musique

La fin des années 1960 a été une époque transformative dans la musique, et pour Lemmy, cela n’a pas été différent. Se retrouvant au cœur de la scène rock émergente de Londres, il a décroché un emploi de rêve pour beaucoup : travailler en tant que roadie pour Jimi Hendrix Experience. Il ne s’agissait pas seulement de déplacer du matériel, mais d’être au centre d’une révolution musicale.

Hendrix, connu pour ses compétences guitaristiques hors du commun et ses performances explosives sur scène, a eu une influence sur Lemmy qui dépassait largement la simple mise en place d’un amplificateur. Lemmy lui-même a déclaré dans de nombreuses interviews qu’à l’époque où il était roadie pour Hendrix, il était au courant des coulisses du génie. Il a assisté aux répétitions de Hendrix, aux balances, aux concerts et aux aspects moins glamour de la célébrité. Cette expérience a été déterminante, façonnant sa compréhension tant des aspects techniques des concerts en direct que du charisme nécessaire pour commander la scène.

Dans ses propres mots :

« Je dormais sur le sol de Neville Chester, le roadie de Jimi Hendrix – il partageait un appartement avec Noel Redding, donc chaque fois qu’ils avaient besoin d’un coup de main supplémentaire, j’étais là. Je n’ai pas obtenu ce travail grâce à mes talents ou quoi que ce soit d’autre.

Mais j’ai vu Jimi jouer beaucoup. Deux fois par nuit pendant environ trois mois. Je l’ai aussi vu jouer en coulisses. Il avait cette vieille guitare Epiphone – une 12 cordes, accordée comme une six cordes – et il se tenait debout sur une chaise en coulisses pour jouer. Pourquoi il se tenait debout sur la chaise, je ne sais pas.

Quand il jouait, c’était magique. Vous le regardiez et l’espace et le temps s’arrêtaient. Après qu’il ait joué, nous devions réparer ses pédales d’effets car il marchait simplement dessus. Et elles se brisaient sur toute la scène, et il fallait les retrouver et les remettre ensemble. C’était l’enfer. »

Mais peut-être la leçon la plus importante pour Lemmy a été de voir de près l’engagement d’un artiste envers son art. L’engagement incessant de Hendrix, sa recherche constante d’un son particulier et son dévouement inébranlable à la musique ont laissé une marque indélébile sur l’icône en devenir.

Leçons apprises et héritage musical

Lorsque Lemmy a formé Motörhead au milieu des années 70, les leçons apprises pendant ces années formatrices étaient profondément ancrées en lui. Motörhead incarneraient par la suite la même éthique de travail acharné, de performances bruyantes et de mépris pour le mainstream que Hendrix incarnait.

Ainsi, l’esprit de Jimi Hendrix a, d’une certaine manière, survécu à travers les moteurs rugissants de Motörhead, menés par un ancien roadie qui n’a jamais oublié d’où il venait.