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L’album de Metal tant attendu en 1999 que les fans ont absolument détesté
L’album de Metal tant attendu en 1999 que les fans ont absolument détesté
Il arrive souvent dans le monde du metal qu’une fois qu’un groupe connaît le succès grand public (hits à la radio, etc.), il devient difficile de ne pas s’orienter vers ce style d’écriture de chansons.
Un exemple classique ici qui, malheureusement, a abouti à un échec colossal, est l’album de 1999 de Megadeth : ‘Risk’.
Un virage musical controversé
Cet album, le huitième de leur discographie, marque un écart significatif par rapport aux racines traditionnellement plus lourdes du groupe et constitue un moment controversé de leur carrière autrement illustre.
Le titre de l’album, ‘Risk’, résume bien l’aventure du groupe dans un territoire musical inexploré. Dave Mustaine, le cerveau derrière Megadeth, a collaboré étroitement avec le producteur Dan Huff, connu pour son travail dans des genres plus grand public. Le résultat était un mélange de hard rock et de mélodies accrocheuses pour la radio, avec des morceaux comme ‘Crush ‘Em’ visant un attrait commercial plus large. C’était un contraste frappant par rapport à leurs compositions plus sombres et plus rugueuses précédentes.
Il faut dire que ce changement sonore radical était en gestation depuis le succès commercial de ‘Countdown to Extinction’ au début des années 90. Même le septième album du groupe et prédécesseur de ‘Risk’, ‘Cryptic Writings’, a connu un énorme succès, faisant ses débuts dans le top 10 du Billboard 200 et donnant naissance à plusieurs chansons dans les charts américains de la musique rock. Pendant un certain temps, il semblait que le groupe cherchait sa propre version de l’album ‘Black’ de Metallica, mais avec ‘Risk’, ils se sont un peu trop perdus en chemin.
Une réponse divisée
Des années après la sortie de l’album, même Mustaine a admis que ‘Crush ‘Em’ n’avait pas fonctionné :
« Je me souviens du jour où notre manager de l’époque [feu Bud Prager] est venu chez moi et m’a dit : ‘J’ai une idée. Deux mots : Crush ’em’. Le silence était assourdissant. Écoute, je voulais écrire une chanson de hockey parce que j’en avais marre que la chanson de [l’agresseur sexuel condamné] Gary Glitter [‘Rock and Roll’] soit jouée dans toutes les arènes. Je suis abonné à la saison de hockey et c’est un sport familial. Je ne voulais plus de la chanson de ce gars-là. Je voulais écrire quelque chose de mieux. Alors j’ai écrit le riff, puis j’ai vu les paroles de Bud et je me suis dit : ‘Ce n’est pas ce que je pensais’. Donc oui, ça n’a pas marché. »
Sans surprise, ‘Risk’ a reçu des réactions polarisées de la part des fans et des critiques. Les fidèles de longue date de Megadeth ont généralement vu l’album d’un mauvais œil, critiquant le virage du groupe vers un son plus doux et les accusant de vendre leur âme. Les critiques étaient divisées, certains appréciant l’expérimentation tandis que d’autres regrettant l’intensité précédente du groupe.
Ironiquement, l’ami de longue date Lars Ulrich a été une source d’inspiration pour le titre de l’album, car Mustaine aurait été contrarié par un commentaire d’Ulrich à la presse selon lequel il souhaitait que Megadeth prenne plus de risques artistiques avec leurs albums.
Heureusement, Megadeth n’a pas tardé à retrouver leur équilibre, et pour être honnête, ils sont en pleine forme ces jours-ci avec une musique metal inspirée et solide comme ils n’en ont pas fait depuis des années.
