L’album de Metal classique de 1996 qui a provoqué la séparation du groupe pendant son enregistrement

La genèse d’un album révolutionnaire

En 1996, Rage Against the Machine, un groupe connu pour leur son révolutionnaire et leurs paroles politiquement engagées, sortait leur deuxième album studio, “Evil Empire”.

Cet album, qui faisait suite à leur premier album éponyme explosif, était la manifestation du désenchantement croissant du groupe face au paysage socio-politique de l’Amérique des années 1990. La création de “Evil Empire” fut un voyage rempli d’expérimentations créatives, d’activisme politique et d’une recherche incessante d’innovation musicale.

Une critique de l’impérialisme américain

Le titre de l’album, “Evil Empire”, était une référence directe à la description de l’Union soviétique par Ronald Reagan, que le groupe a réutilisée pour critiquer l’impérialisme américain et la cupidité des entreprises.

Sur le plan lyrique, l’album était une protestation enflammée, abordant des thèmes tels que l’impérialisme culturel, les inégalités économiques et la brutalité policière. Des chansons comme “Bulls on Parade” et “People of the Sun” étaient plus que de simples morceaux, elles étaient des hymnes pour les désabusés et les opprimés.

Des tensions au sein du groupe

Cependant, la réalisation de l’album n’a pas été une tâche facile, car des années de tournée sur leur premier album ont mis à mal leurs relations personnelles.

Selon MTV à l’époque, le groupe “se disputait violemment entre eux et a brièvement fait une pause” après avoir enregistré 23 morceaux puis avoir abandonné les sessions entièrement.

Dans une interview du LA Times, le batteur Brad Wilk a confirmé les tensions :

“Il y aura toujours des tensions entre nous quatre, ce qui est normal. Nous sommes un microcosme de Los Angeles à bien des égards. Nous venons de milieux différents, de cultures différentes.

Nous avons également des goûts musicaux différents et c’est une bataille en studio pour trouver quelque chose sur lequel nous sommes tous d’accord, et on ressent cette bataille dans l’album. Rien n’est facile dans ce que nous faisons.”

Une évolution musicale marquante

Malgré les tensions personnelles, musicalement, “Evil Empire” a mis en avant l’évolution du groupe. Les techniques de guitare innovantes de Morello, qui imitaient les sons de scratch des DJ, et le style de batterie puissant de Wilk étaient complétés par l’intensité de la voix de de la Rocha. La production de l’album, dirigée par Brendan O’Brien, connu pour son travail avec Pearl Jam et Stone Temple Pilots, ajoutait une touche polie mais brute au son du groupe.

Un album qui a marqué l’histoire

“Evil Empire” n’était pas seulement un album ; c’était une déclaration culturelle. Il a fait ses débuts à la première place du Billboard 200 et est devenu triple disque de platine, prouvant que la musique avec un message pouvait non seulement résonner, mais aussi régner en maître dans le mainstream. L’héritage de l’album continue d’influencer les artistes et les militants, témoignant du pouvoir de la musique en tant qu’outil de changement social.