La vidéo musicale de 1994 qui a défini ce qu’est la danse Hardcore

Le vidéoclip de 1994 qui a défini ce qu’est la danse hardcore

Publié le 10 décembre 2023 à 9h15 par Alan Busch

Le groupe emblématique Sick Of It All a fait exploser les murs de l’obscurité underground avec leur hymne iconique “Step Down” en 1994, propulsant ainsi la scène hardcore de New York et ses mouvements de danse notoirement intenses dans la lumière des projecteurs. Alors que d’autres genres caustiques et rebelles tels que le thrash et le grunge avaient fait leur apparition dans le mainstream, le hardcore avait tendance à se tenir à l’écart des feux de la rampe. Tout a changé lorsque Sick Of It All, animé par une passion brute et l’intention audacieuse de briser les stéréotypes, a signé un contrat avec le label majeur EastWest. Dans une interview avec Metal Hammer, le chanteur Lou Koller se souvient : “Je ne dirais pas que notre signature avec une major nous a causé trop de problèmes avec la scène, mais il y avait ce sentiment que tout le monde pensait que nous allions faire un album qui sonnerait comme Green Day. Alors, le résultat a été que nous avons fait un album encore plus lourd que tout ce que nous avions jamais fait auparavant, juste pour leur montrer !”

La réponse de Sick Of It All a été un coup de poing dans le visage de la sensibilité mainstream. Leur troisième album, Scratch The Surface, était une proclamation tonitruante de la fierté hardcore et une réfutation brutale de tous les détracteurs. Dans sa critique de 1995, Paul Lee de Lollipop Magazine a déclaré à propos de l’album : “Le passage de SOIA de l’indépendance aux majors n’a pas terni leur puissance d’un iota. Scratch The Surface ferait flancher les fondations les plus solides sous son assault intensément produit (et SOIA est responsable de toute la production de Scratch). Ils prouvent que ce n’est pas en réécrivant les annales de l’histoire de la musique, mais en jouant avec passion et intégrité.” Rempli de morceaux qui augmentaient l’intensité, Scratch The Surface a brisé toute notion de compromis. Au cœur de tout cela se trouvait leur hymne inattendu, “Step Down”.

La création de “Step Down” a été une étude de la sérendipité. “Nous entrions dans la salle de répétition et nous jouions quelques trucs avant de commencer à travailler”, a déclaré Koller. “Nous sommes tous de grands fans de Oi et de punk britannique des débuts. Vous savez, UK Subs, ce genre de choses. Un jour, nous avons commencé à jouer cette chanson comme ça, pour le fun, et elle s’est facilement mise en place. La prochaine chose que nous savions, elle était sur l’album et le label nous disait ‘C’est ça ! C’est le single ! C’est celui pour lequel nous voulons faire le clip vidéo !’ Nous étions comme ça, ‘Vraiment ?’ parce que ça nous semblait être une petite chanson amusante et farfelue.”

Ce qui avait commencé comme une “petite chanson amusante et farfelue” est devenu le fer de lance d’un mouvement entier. La chanson, avec ses chœurs massifs, sa ligne de basse emblématique et ses paroles sincères sur la fidélité aux racines underground, était la combinaison parfaite d’authenticité et d’agressivité. Le vidéoclip de “Step Down” était le coup de grâce. Sick Of It All croyait fermement que si vous voulez présenter le hardcore au monde entier, il faut montrer à la fois l’énergie brute de la scène et le plaisir, la camaraderie et l’humour. “Nous pensions que si nous allions le faire et que cela devait être vu par beaucoup de gens, alors il devrait vraiment essayer de capturer l’essence de nous et leur montrer ce qu’est le hardcore”, a réfléchi Koller. “Nous pouvons être ce groupe super dur qui joue cette musique vraiment intense, mais nous aimons nous amuser et rire. Nous nous moquions un peu de la scène avec beaucoup d’affection, parce que c’était devenu si sérieux et que tant de groupes n’étaient pas autorisés à sourire. Nous voulions donc montrer au monde le hardcore, mais aussi leur faire savoir que nous pouvions aussi nous amuser. Nous avions un gars chez EastWest qui s’occupait de tous ces artistes R&B et il est venu nous voir pour soutenir le label, et il est venu nous voir après et nous a dit qu’il n’avait jamais autant pris de plaisir à un concert que lorsqu’il nous a vus !”

Les images du groupe en train de déchirer la scène, entrecoupées des différents styles de danse uniques de la scène hardcore, ont servi de satire aux journalistes, ouvrant les livres sur l’underground pour que le monde entier puisse voir. Cette “exposition” est devenue ironiquement la première véritable exposition au hardcore pour beaucoup. La vue des jeunes qui “ramassent de la monnaie” ou “font une pizza” en dansant a révélé la scène telle qu’elle était – passionnée, intense, mais aussi joyeuse et consciente d’elle-même. En un coup, Sick Of It All avait brisé les murs qui entouraient le hardcore de New York et avait laissé le monde regarder à l’intérieur. “Step Down” a accompli l’impensable lorsqu’elle a trouvé son chemin sur MTV, et Sick Of It All a été propulsé dans le rôle de porte-étendard d’un type de musique qui jusqu’alors n’avait guère fait sa marque en dehors de son propre univers. “Nous avons tourné avec beaucoup de groupes de metal”, a déclaré Koller. “Nous avons même accompagné Korn lors de l’une de leurs premières tournées, nous avons ouvert pour Sepultura, nous avons fait le festival de Reading plusieurs fois. Au début, nous avions toujours des gens qui nous regardaient avec des yeux ronds, genre ‘Quoi ?’ et ensuite, qu’ils aiment ou non, on pouvait voir qu’ils appréciaient l’énergie de ce type de musique.”

De l’obscurité underground aux mavericks du mainstream, Sick Of It All avait réussi à transmogrifier la perception de la musique hardcore avec “Step Down”. Rien ne serait plus jamais pareil.