Geezer Butler a-t-il failli poignarder une rock star en devenir ?

Une altercation entre Malcolm Young d’AC/DC et Geezer Butler de Black Sabbath

Les récits de querelles de groupes et de bagarres en coulisses jonchent les couloirs de l’histoire du rock’n’roll. Un tel incident implique Malcolm Young d’AC/DC et le bassiste de Black Sabbath, Geezer Butler.

L’histoire nous ramène à 1977, pendant la tournée européenne de l’album Technical Ecstasy de Black Sabbath, alors qu’AC/DC gagnait en popularité à chaque instant et que Black Sabbath se dirigeait vers l’auto-destruction. La tournée était un test d’endurance avec des pannes catastrophiques d’équipement, des relations tendues et des débauches en coulisses, AC/DC étant en pleine ascension tandis que Black Sabbath déclinait physiquement et mentalement.

La tension monte à Lund, en Suède

En plein milieu de ce chaos, Malcolm Young d’AC/DC et Geezer Butler de Black Sabbath se sont retrouvés en désaccord, et dans la nuit du 21 avril 1977 à Lund, en Suède, les tensions ont atteint leur paroxysme.

Dans une interview de 2003 avec Q (comme rapporté par Blabbermouth), Malcolm Young a dressé un tableau vivant de l’incident. ‘Nous étions à l’hôtel, et Geezer était au bar de l’hôtel en pleurant dans sa bière’, a déclaré le guitariste.

‘Il se plaignait d’être dans le groupe depuis dix ans et me disait, ‘attends que vous soyez ensemble depuis dix ans. Vous ressentirez la même chose que nous.’ J’ai dit, ‘je ne pense pas.’ Je ne lui montrais aucune sympathie.’

Young a poursuivi :

‘Il avait beaucoup trop bu, et il sortit ce couteau à ressort ridicule. Par chance, Ozzy entra et dit à Geezer, ‘Putain d’idiot, Butler – VA AU LIT !’ Ozzy a sauvé la situation, et nous sommes restés éveillés toute la nuit avec lui.

Geezer Butler minimise l’incident

Comme toutes les bonnes histoires de rock’n’roll, il y a une autre facette à cette histoire. Butler, dans diverses interviews au fil des ans, a minimisé l’incident.

‘Non, je n’ai pas sorti un couteau’, a déclaré Butler à Classic Rock. ‘J’avais toujours des couteaux à ressort quand j’étais jeune parce que tout le monde se poignardait à Aston. Les couteaux à ressort étaient interdits en Angleterre, mais quand nous jouions en Suisse, j’en ai acheté un.’

Geezer a continué :

‘Je le faisais juste sauter quand Malcolm Young est venu vers moi et a commencé à critiquer Sabbath. Je jouais simplement avec le couteau. J’étais vraiment excité d’en avoir un à nouveau. Je buvais un verre et faisais sauter mon couteau – comme on le fait – et il est venu me dire : ‘Tu dois te croire fort en ayant un couteau à ressort.’ J’ai dit, ‘De quoi tu parles ?’

“Et voilà. Personne n’a été blessé.

Une altercation mythique

Le mystère entourant l’incident est aussi captivant que le récit lui-même. Ozzy a-t-il vraiment sauvé la situation ? Était-ce simplement un malentendu sous l’influence de l’alcool ? Ou la vérité se situe-t-elle quelque part entre les deux ?

Les groupes étaient célèbres pour leurs concerts électrisants et leurs frasques en dehors de la scène, mais une fois que les projecteurs s’éteignent et que la scène est démontée, séparer la vérité du folklore n’est pas une tâche facile. Ce qui s’est réellement passé ce jour-là à Lund, en Suède, restera à jamais un sujet de débat parmi les fans et les historiens de la musique, une ligne floue entre le mythe et la réalité.