À l’intérieur de la bataille entre Venom et Venom Inc.

Une histoire de légende

À moins d’être totalement nouveau dans l’univers du heavy metal, il y a de fortes chances que vous ayez entendu parler de Venom. Apparu en 1979 dans la ville de Newcastle upon Tyne, dans le nord de l’Angleterre, les membres originaux du groupe, le chanteur Conrad “Cronos” Lant, le guitariste Jeff “Mantas” Dunn et le batteur Anthony “Abaddon”, ont marqué de manière indélébile le monde de la musique extrême.

Venom est connu pour avoir inventé le terme qui a donné naissance au genre, et leur album “Black Metal” de 1982 ainsi que leur premier album complet “Welcome To Hell” ont introduit une nouvelle marque de mal et de vulgarité sonore dans le lexique musical.

La séparation et les retrouvailles

Bien que cette formation classique se soit initialement séparée en 1987, elle s’est reformée en 1995 suffisamment longtemps pour enregistrer un nouvel EP et un album complet. Cependant, des conflits internes ont poussé Abaddon à quitter le groupe en 1999, suivi de Mantas en 2002.

Pendant ce temps, Cronos a continué sous la bannière originale de Venom, tandis que Mantas et Abaddon ont fait équipe avec le bassiste Tony “Demolition Man” Dolan (qui avait initialement repris le rôle de Cronos dans Venom lorsqu’il est parti de 1989 à 1995) sous le nom de Venom Inc.

Une querelle publique

Les retrouvailles de groupes de rock et de metal sont très à la mode ces jours-ci, mais ne retenez pas votre souffle pour voir la formation originale de Venom partager la scène de sitôt. Cronos et Mantas entretiennent une querelle de longue date qui a été ravivée lors d’une série d’interviews en décembre 2022, et ils n’hésitent pas à laver leur linge sale en public.

Lors d’une interview en 2022 avec Metal Hammer, Cronos a déclaré que les chances de réunir le trio original étaient “inférieures à zéro”. Il affirme ne rien devoir à ses anciens camarades de groupe et ne rien attendre d’eux. Il est d’ailleurs très méprisant envers leur réunion du milieu des années 90 et n’a aucun intérêt à partager à nouveau la scène avec ces “vieux cons séniles”.

De son côté, Mantas a répondu aux remarques méprisantes de Cronos lors d’une discussion sur Heavy Culture, en disant : “Venom Inc. est le groupe qui a été invité à faire les concerts anniversaires. Et nous l’avons fait. Vous savez pourquoi ? Parce que cette foutue réunion de trois membres originaux ne peut pas se réunir sur scène pour offrir aux fans ce spectacle. Et [Cronos] dit maintenant : ‘Oh, je ne vais pas monter sur scène avec ces vieux cons séniles pour donner une performance médiocre.’ Je vais vous dire quoi : regardez les vidéos de votre propre groupe si vous voulez voir une performance médiocre. Ça m’énerve au plus haut point.”

Dans une tournure intéressante, Mantas révèle ses tentatives d’organiser un événement en direct réunissant tous les anciens membres de Venom, célébrant leurs époques respectives. “Mikey Hickey, Jim Clare, putain d’Abaddon, Cronos, Mantas, Tony Dolan, Al Barnes, putain de Dante, Stu – quel que soit son putain de nom – ils devraient tous être sur une même scène en train de jouer leur époque de Venom, et à la fin de la soirée, la formation originale joue certains des classiques juste pour les fans”, a-t-il déclaré.

“J’ai proposé ça. Qui m’a contacté ? Putain personne. Parce que aucun d’entre eux n’a les couilles pour le faire. Et c’est la putain de vérité”, a ajouté Mantas.

Mantas conteste également certaines des affirmations de Cronos, comme celle selon laquelle c’est lui qui a réservé Venom pour le festival Dynamo de 1996. Cronos s’en attribue le mérite, mais Mantas insiste sur le fait que c’était leur manager Eric Cook et Abaddon.

En fin de compte, il semble que les fans devront partager leur temps entre Venom et Venom Inc. pour profiter des performances de Cronos et Mantas. Le chaos a toujours été la marque de fabrique du groupe, et cela ne devient pas plus chaotique que cette histoire.